Ang mga flash dryer ay ayon sa teorya ay isang espesyal na variant ng mga airflow dryer, na nagbabahagi ng parehong prinsipyo ng pagpapatuyo: gumagalaw ang mainit na daloy ng hangin at nakakadikit sa materyal, na nagdudulot ng paglipat ng init at sa huli ay nag-evaporate at nag-aalis ng moisture.

Ang pagkakaiba sa pagitan ng mga flash dryer at airflow dryer ay nasa trajectory ng mainit na daloy ng hangin. Ang mga flash dryer ay may pangunahing yunit na may inverted conical na disenyo. Ang mainit na hangin ay pumapasok nang tangential mula sa gilid ng pangunahing yunit at tumataas sa pagitan ng kono at ng panlabas na shell, na lumilikha ng isang malakas na umiikot na daloy ng hangin. Sa kabaligtaran, ang daloy ng hangin sa isang airflow dryer ay tuwid at direkta, na nangangailangan ng pagtaas ng haba ng duct (at kasabay na pagtaas ng presyon ng fan) upang pahabain ang daanan ng daloy ng hangin. Ito ay makabuluhang nagpapabuti sa kahusayan sa pagpapatuyo ng mga flash dryer.

Dahil sa kakaibang disenyong ito, ang mga flash dryer ay mainam para sa pagpapatuyo ng mga solidong materyales sa pulbos, na nakakakuha ng panghuling moisture content na mas mababa sa 1%. Hindi ito makakamit ng mga single-stage airflow dryer.

Ang isa pang pagkakaiba ay ang mga flash dryer ay nilagyan ng isang dispersing device sa loob ng pangunahing yunit, na nagpapagana sa pagpapatuyo ng mga bukol na materyales. Ang mga airflow dryer, gayunpaman, ay hindi kayang humawak ng bukol na materyales. Siyempre, ang bentahe ng mga airflow dryer kumpara sa mga flash dryer ay na sila ay sumasakop sa mas kaunting espasyo, at karamihan sa kanilang mga tubo at iba pang mga aparato ay maaaring mai-install sa hangin.